清朝时期，人口数量达到了历史高峰。在众多王朝中，清朝以其庞大的人口规模脱颖而出。秦朝人口仅有 2000 万，汉明时期也不过 6000 万左右，唐宋则在 4500 万上下徘徊，而清朝的人口足有上亿之多。清朝人口的大幅度增长，有着多方面的原因。一方面，清朝政府实行了一系列有利于人口增长的政策，如废除人头税，实行摊丁入亩，官绅一体纳粮，这一举措减轻了百姓的负担，使得百姓不再因担心人口增加带来的赋税压力而抑制生育。另一方面，清朝时期农业技术慢慢的提升，土地得到开垦利用，粮食产量大幅度提高，能够很好的满足更多人的生存需求。同时，随着农业的发展，手工业和商业也繁荣起来，带动了城市的发展和人口的聚集。此外，清朝时期社会相对来说比较稳定，政治环境宽松，人民能够安居乐业，生育率自然上升。
（1）对内能稳住国家局面，对外能抗击。清朝的军事力量在维护国家稳定方面发挥了及其重要的作用。对内，清朝能够有效地各种叛乱，确保国家的统一和稳定。例如，在太平天国暴乱时期，清朝军队展现出了强大的战斗力，成功地平定了这场规模浩大的农民起义，维护了国家的根基。对外，虽然清朝在与西方列强的交战中屡败，但并未亡国。这表明清朝的军事力量在某些特定的程度上仍然具有抵御外敌的能力。
（2）与西方列强交战虽屡败但未亡国，还能平定新疆、伊犁，太平天国暴乱。清朝在面对西方列强的侵略时，虽然多次战败，但始终没有被彻底征服。在乾隆时期，清军征讨达瓦齐时，就创造了一个军事奇迹。当时准噶尔发生叛乱，乾隆派兵到伊犁平定。清军派出的 22 名侦察兵，在被达瓦齐的军队发现后，一不做二不休，直接冲杀出去，结果达瓦齐的三万大军在惊慌失措中相互践踏而死。此外，清朝还在晚清时期取得了大沽口之战的胜利。在这次战斗中，僧格林沁通过精心布置，利用锁链限制敌方军舰，发挥清军火炮的优势，以极小的伤亡代价重创了西方列强，刷新了当时的世界纪录。同时，清朝也成功地平定了新疆、伊犁等地的叛乱，维护了国家的领土完整。
（1）无外戚之祸，无昏庸暴君。与明朝相比，清朝在统治过程中没再次出现外戚专权的祸乱，也没有昏庸无道的暴君。清朝的历任皇帝大多能够勤政为民，认真工作。除了三节两寿外，他们都没有休息，每天需要批阅上百件奏折，对一些事情的要求也很严格，必须当天的事情当天做完。这种勤勉的工作态度使得清朝各部门架构清晰，上下互通，工作效率非常高。一些小灾小难也无法击垮清朝，国家依然能够在艰难中生存。
（2）康乾盛世维持 134 年，历任皇帝勤政，部门架构清晰，工作效率高。康乾盛世是清朝的一个辉煌时期，持续了 134 年之久。在这段时间里，清朝的历任皇帝都非常勤勉，致力于国家的治理。他们重视农业生产，推广农业技术，提高粮食产量。同时，他们也注重经济的发展，鼓励商业活动，使得清朝的经济繁荣昌盛。在政治方面，清朝的部门架构清晰，各部门之间职责明确，相互协作，工作效率高。这种稳定的政治局面为清朝的发展奠定了坚实的基础。
200 多年百姓能安居乐业，虽有太平天国运动但未破坏国家根基，国内未出现饿殍遍地、饥民无处和民众揭竿起义的情况。清朝时期，百姓的生活相对较好。在稳定的土地上，农民辛勤耕耘，享受着清朝政府实行的 “摊丁入亩” 制度带来的好处，可以安心耕种。清朝时期的手工业和商业也非常发达，为许多农民提供了额外的收入来源，使他们的生活更加富裕。虽然太平天国运动给国家造成了一定的影响，但并没有破坏国家的根基。清朝政府在面对这场动荡时，采取了有效的措施进行应对，使得百姓的生活在动荡过后很快恢复了正常。此外，国内没再次出现饿殍遍地、饥民无处的情况，也没有民众揭竿起义，这在历代王朝中是比较难得的。
采取多种方式结合，软硬兼并，化敌为友，避免大规模战乱发生。清朝在处理民族问题上采取了多种方式，取得了很明显的成效。在与汉族的关系方面，清朝刚入主中原时，要求中原老百姓剃发易服，这看似是一种强制手段，但实际上也是一种认同手段，体现了清朝统治者把汉人当成同族的态度。同时，清朝继承和使用了汉人的核心价值观，允许汉人在朝廷里面做官，虽然汉人地位相比来说较低，但基本可接受。在与蒙古族的关系方面，清朝把南方的明朝看成敌人，把蒙古族看成统战对象，联合蒙古族共同对抗南方的汉族。清朝高层还与蒙古高层实行联姻，增强了双方的血亲联系，减少了争斗。在与周边少数民族的关系方面，清朝采用 “改土归流” 的做法，把地方上的少数民族纳入中央管理范围，派驻官员来管理，同时也重视土司在当地少数民族中的威望和作用，有效地减少了少数民族闹事的情况，避免了大规模战乱的发生。
明朝的农业经济十分出众，这也使得人口数量庞大。明朝人口在当时几乎处于世界第一的位置。在明朝，随着新农作物的引进以及农业技术的慢慢的提升，粮食产量大幅度的增加，为人口的增长提供了有力的保障。有资料显示，明朝在 1626 年人口达到巅峰，大约 1 亿人左右。如此庞大的人口规模，不仅为国家的经济发展提供了充足的劳动力，也促进了商业和手工业的繁荣。
明朝的瓷器茶叶等奢侈品在世界上享有盛誉，外国纷纷向中国进口。大量的白银因此流入中国，使得明朝的白银占有量变成全球第一。当时，西班牙人在美洲征讨后，用大量的白银在中国购买茶叶、瓷器以及丝绸等产品，船上仿佛除了白花花的银子，看不到任何东西一般。据推测，明朝所拥有的白银在世界上占有的比例几乎是三分之二。
明朝拥有强大的军队和众多船舰，武器数量庞大。明朝军工业发达，神机营中五千士兵装备一千挺霹雳炮，二百支火器，还有大刀弓箭等标配武器。除了先进的武器装备，明朝还有严密的东厂机制，虽然东厂机制在后期导致了明朝的黑暗，但在某些特定的程度上也帮助了明朝的发展。此外，明朝出现了许多卓越的火器发明家，如赵士桢、孙元化等，他们潜心研究火器制法及战法，使得火器在使用时更为得心应手。明朝的军事制度也极为先进，实行卫所制，利用当地资源实现自给自足，战时让士兵迅速归位，闲时让士兵自给自足。明朝还有很多优秀将领，如抗倭名将戚继光，他在东南沿海抗击倭寇多年，后来又在北方抗击蒙古部族十余年，为保卫明朝立下了赫赫战功。
明朝领土占有量大，甚至比同时期西方最强国家荷兰殖民地面积还大，为中国奠定了基础。有说法称明朝领土有 1500 万平方公里之争，也有说法认为明朝实际控制的可能就 350 万而已。但无论如何，明朝在其鼎盛时期的领土面积确实可观，比很多殖民国家的面积都要大。郑和下西洋所到之处非常远，也侧面反映了明朝的影响力之大。明朝的疆域为现如今我国疆域奠定了坚实的基础，这项记录至今还没有被打破。
（1）从历史来看，明军和清军各具特点。明朝的军队以步兵为主，配备有火器，如火铳、火炮等。在抗击元朝的过程中，展现出了顽强的战斗力。清朝的军队则以骑兵为主，善于骑射和近战，对于草原地区的战争有很好的适应能力。在战争规模方面，明朝的战争多为内战性质的小规模战争，如抗击倭寇、平定国内叛乱等。而清朝的战争则多为大规模的对外战争，如平定三藩之乱、、抗击沙俄等。在武器装备方面，明朝的火器制造技术已相当成熟，火铳、火炮等武器已经大范围的应用于战场，有一定优势。然而，在军队的组织和指挥方面，清朝实行的八旗制度使得军队的组织更加严密，指挥更加统一，表现更加出色。
（2）若论明朝巅峰军队与清朝巅峰军队的较量，明朝军队更有可能获胜。清朝在康熙一朝后，因固步自封和满汉之争等原因，开始自废武功，火器技术荒废。而明朝在永乐盛世时期，武器装备较为先进。以平安南这个外患为例，明朝成祖时期，出动军队收复了脱离中国统治四百多年之久的安南。虽然后来因统治政策不对等原因叛乱屡屡发生，但明军一次又一次。而清朝在乾隆时代对安南用兵，结果是屡战屡败，进退不得，最后安南国王因忌惮清朝体量巨大而主动称臣，才使清朝名义上获得胜利。但若明朝巅峰军队对战清末军队，则会失败。清末军队在洋务运动和新建陆军的推动下，完全仿照西方列强中的德国和日本陆军建制和操典条令来训练，并且大量购买西方列强的军备武器，武器装备远超之前历朝历代，包括明朝巅峰军队。
（1）清朝赋税更高，税源更多，存在通货膨胀，且剥夺了缙绅们的免税资格，财政收入远超明朝。清朝赋税相比明朝而言更重，虽然康熙皇帝曾规定康熙五十年后出生的人口不再缴纳赋税，但根据黄宗羲定律，清朝税收总体持续走高，最后远超于明朝。清朝时期的税源要比明朝更多，后期打开国门后，有了税等新税种，同时关税、盐税等税目的税率都比明朝时期更高，且税基也明显扩大，人口差不多是明朝人口的两倍左右，仅盐税一项收入就能远超明朝。清朝中后期还存在严重的通货膨胀，虽然财政收入高，但米价、布价等生活必需品的价格也一直在上升，自战争以后，清政府每年还要承担巨额的战争赔款，国库入不敷出，还有大批美洲白银流入，致使白银不再像明朝那样稀缺和值钱。清朝还剥夺了缙绅们的免税资格，明朝时官员和士绅都可以免缴赋税，导致很多农民把土地挂在士大夫名下或被士大夫兼并购买，而清朝则改变了这一状况。
（2）明朝财政收入落后于清朝有多个原因。明朝有税收定额传统，万历年间张居正虽进行了税制改革，但只是重新清理了隐蔽的土地，改变了征税的方法，并没有打破税收定额传统。明朝实行海禁政策，商税大幅度减少。士绅免税致土地兼并严重，有明一代，田地共十分，七分属于士大夫，两分属于藩王，一分才用于交税。此外，明朝腐败问题严重，贪墨成风，如军队薪资方面，名义上是发给 123 万名士兵，但实际士兵总数不到 50 万人，很多官员虚报名额中饱私囊。
清朝鼎盛时期疆域面积达 1316 平方公里，明朝全盛时期为 997 平方公里。清朝对领土的控制更实际，还通过移民等方式加强边疆管理。清朝不仅能打下如此庞大的疆域，更能实行不同制度对其进行相对有效管理。对于汉地十八省，清朝沿用了明朝的行省制度，在西南地区推行改土归流政策，强化了对西南地区的控制力度。收降台湾后，清朝在台湾设立一府三县，1885 年设台湾省。对于蒙古诸部，清朝采用盟旗制度，并与其亲善者进行和亲。对于西藏和青海地区，清朝派驻驻藏大臣和西宁办事大臣，统管西藏和青海地区。对于西域地区，则设置伊犁将军进行管辖，清末左宗棠收复新疆后，清朝于 1884 年设新疆省。对于漠北地区，清朝设立乌利雅苏台将军进行管辖。而明朝在鼎盛时期，疆域范围达到了 1100 万平方米公里，但中后期开始，国力日渐衰落，逐渐失去了对边疆地区的实际控制权，到灭亡时，实际控制的国土范围也就剩下了 “两京一十三省” 的 350 万平方公里。所以从领土面积和控制方式来看，清朝更具优势。
通过对明朝和清朝在军事、经济、领土等方面的对比，能够准确的看出两个朝代各有优势和不足。
在军事方面，明朝军队以步兵为主配备火器，在抗击元朝及抗击倭寇、平定国内叛乱等战争中表现顽强，永乐盛世时期武器装备较为先进；清朝军队以骑兵为主善于骑射近战，八旗制度使军队组织严密指挥统一，在大规模对外战争中有出色表现，但康熙一朝后因固步自封等原因火器技术荒废，清末军队在洋务运动和新建陆军推动下武器装备远超之前历朝历代。综合看来，难以简单地判断哪个朝代的军事力量更强大，需根据不同时期的详细情况进行分析。